Sau khi Phạm Đức Hòa giã từ sân đấu, chiếc băng thủ quân của Đội tuyển Futsal Việt Nam đã được trao cho trụ cột Nguyễn Mạnh Dũng. Khác với những người tiền nhiệm, nhiệm vụ của anh lúc này càng thêm nặng nề khi HLV Diego Giustozzi đang thực hiện chiến lược trẻ hóa đội hình một cách mạnh mẽ.
Trong quá khứ, vị trí đội trưởng thường thuộc về những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm và bản lĩnh. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, đội tuyển sở hữu nhiều gương mặt trẻ mới chỉ bắt đầu làm quen với đấu trường châu lục. Chính HLV Giustozzi cũng thừa nhận, có tới 8 cầu thủ lần đầu tiên tham dự VCK Futsal châu Á. Vì vậy, vai trò dẫn dắt của một thủ lĩnh như Nguyễn Mạnh Dũng là vô cùng quan trọng.
Trận ra quân trước Kuwait của ĐT Futsal Việt Nam là một thử thách cam go. Đội nhà đã phải trải qua một chiến thắng nghẹt thở, với không ít lỗi trong khâu phòng ngự. Thế nhưng, điều đáng quý là tinh thần bất khuất, không chịu khuất phục ngay cả khi bị dẫn trước hai bàn.
Trong cuộc lội ngược dòng đầy ngoạn mục ấy, Nguyễn Mạnh Dũng đã chứng tỏ tầm ảnh hưởng của một thủ lĩnh thực thụ. Anh không ngừng cổ vũ, thúc đẩy tinh thần cho các đồng đội trẻ tuổi, truyền niềm tin về khả năng lật ngược tình thế. Và anh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ấy.
Với vai trò là một Fixo, nhiệm vụ chính của Nguyễn Mạnh Dũng thường là chỉ huy từ tuyến dưới và phát động tấn công. Thế nhưng, trong trận đấu này, anh đã trở thành người hùng với cú đúp bàn thắng quyết định, mang về chiến thắng 3-2 cho Việt Nam. Thành tích ghi hai bàn trong ngày đầu đeo băng đội trưởng là điều chưa từng có trong lịch sử futsal Việt Nam và cũng cực kỳ hiếm gặp trên thế giới.
Khi được phỏng vấn, Nguyễn Mạnh Dũng tỏ ra khiêm tốn, cho rằng đó chỉ là khoảnh khắc cá nhân và công lớn thuộc về toàn đội. Có thể thấy, trong ngày đầu làm thủ quân tại giải châu lục, anh không tránh khỏi những áp lực và bỡ ngỡ. Tuy nhiên, màn trình diễn xuất sắc trước Kuwait đã chứng minh quyết định trao băng đội trưởng cho anh là hoàn toàn chính xác. Đây sẽ là nền tảng vững chắc để Nguyễn Mạnh Dũng tiếp tục dẫn dắt đội tuyển cả về tinh thần lẫn chuyên môn trong tương lai.